ペンギンのすむところへ

先日、とある壮行会に参加した。
いくつかのプロジェクトをご一緒した女性が、日本を発つということで。

行き先はなんと「南極」！
第51次南極地域観測隊として、あの「しらせ」に乗って。

南極観測隊は、全員が何らかのプロフェッショナルとしての役割を持っていて、
彼女は南極で地球全体の地震波の観測を行う。

面白い話をたくさん聞いたので、いくつかご紹介。

・「隊員は１年４ヶ月、何があっても帰ってこれない」
どれだけ日本が恋しくなっても、親が死んでも、帰るための便は用意されない。

・「生の葉っぱを食べたくなる」
観測隊にはスペシャルな料理人がいて、毎日おいしいごはんを用意してくれる。
だけど当然食材は冷凍されたもの。
レタスのような生で食べる葉っぱは、おいしく解凍できないので食べられない。

・「ペンギンなめたら痛い目にあう」
ペンギンに「かわい〜〜」って近付いてよしよしするとか、無理。
あの羽でしばかれると腕や肋骨を折ることもあるらしい。

・「恋愛禁止」
子供を産むような施設も、育てる体制も、基地には無いから。

すごいなー、すごいなー、
とんでもない非日常っぷりが、一年半も続く。過酷な気象環境で。
これ以上遠くへ行く人を見送る壮行会はないだろうな。
宇宙飛行士と知り合わない限りは。

来年の観測隊員になりたい人はこちらへ。
http://www.nipr.ac.jp/jare/
観測隊のブログがあります。更新が楽しみ！
http://tamatebakonet.air-nifty.com/nankyoku/

帰ってきたら、「お持ち帰りした南極の氷でオンザロックを楽しむパーティー」の予定！